새 삶을 찾아 나선 플로이드는 2014년 미국 중서부 미네소타 주로 이주한 뒤 밤낮으로 일을 한 성실한 가장이었다. 낮에는 트럭 운전사로 일했고 밤에는 식당 경비원을 했다. 하지만 코로나 사태로 일자리를 잃었고 실직자가 되었다. “숨을 쉴 수 없다.”는 그의 호소는 미국 사회에 잔존하고 있는 뿌리 깊은 구조적 인종 차별에 대한 마지막 절규였다.

2. 플로이드의 죽임은 인종 차별이 부른 비극이자, 동시에 미국의 공권력이 자행한 인간 존엄에 대한 중대한 도전이었다. 1980년 5월 이곳 광주에서도 청각장애자 김경철 씨가 계엄군의 폭력 앞에서 그렇게 말 한마디 하지 못하고 죽었다. 1987년 1월 박종철 군도 치안본부 고문실에서 말 한마디 하지 못하고 부르르 떨다 죽었다. “권력의 부당한 횡포에 맞서 끝까지 싸우자”고 다짐했던 오월 영령의 뒤를 따라, 광주 시민은 플로이드의 죽음에 항거하는 전 세계 시민들의 정의로운 시위에 연대하며 동참하고자 한다.

3. 플로이드의 죽음은 결코 한 경찰이 저지른 우발적 사고가 아니었다. 2012년 이후 미니애폴리스 경찰 당국은 흑인 용의자 280명의 목을 무릎으로 졸랐다. 그중 58명이 의식불명 상태가 되었다.
이것은 무엇을 의미하는가? 그동안 미국은 자유와 인권을 앞세워 약소국가들의 내정을 간섭하여 왔다. 이제 더 이상 미국은 타국의 인권에 대해 간섭할 자격이 없음이 명확하게 되었다. 자국민의 목을 졸라야만 질서를 유지하는 나라가 무슨 자격이 있어 타국의 자유와 인권에 대해 왈가왈부한다는 말인가?
정작 인권 부재의 나라는 미국이었다. 이제 미국은 자국의 인권부재에 대하여 전 세계 양식 있는 시민들의 간섭을 받아야하는 나라가 되었다.

4. 플로이드의 죽음에 대해 먼저 책임을 지고 사죄해야할 자는 트럼프 대통령이다. 그럼에도 트럼프는 애도와 사죄는커녕 도무지 입에 담을 수 없는 상식 이하의 망언을 하고 있다. 도대체 친구의 억울한 죽음에 대해 분노하여 일어난 시위대를 향해 ‘폭도’라고 몰아붙이고 있는 이 양심 부재의 사태를 우리는 어떻게 이해해야 할 것인가?
그래서 “트럼프가 불에 기름을 붓고 있다. 시위 격화 요인은 바로 트럼프다.”라고 파프 은디아예 파리정치대학 교수는 꼬집었다. 40년 전 이곳 한국에서도 계엄군의 학살에 맞서 분연히 일어선 광주 시민을 ‘폭도’라고 몰아 부친 자가 있었다. 그 자처럼 지금 트럼프는 분노한 시위대를 향하여 ‘폭도’라는 막말을 퍼붓고 있다.

5. 외신에 의하면 트럼프는 "폭동 진압을 위해 군대 등 연방 자원을 총 동원하겠다"고 선언했다고 한다. 일말의 고뇌도 없이 한 치의 부끄러움도 없이 트럼프는 시위대를 향한 전쟁을 선포했다. 그리고 백악관 맞은편 교회 앞에서 성경을 들고 포즈를 취했다.
“원수를 사랑하라”는 것이 예수의 가르침이다. 이 위대한 가르침이 담긴 성경을 집어 들고 천연덕스럽게 미소를 짓는 트럼프의 적(敵)그리스도적인 광기와 신성모독을 우리는 어떻게 이해해야 좋다는 말인가?
그렇다. 트럼프의 쇼는 백악관의 도덕 수준이 현저히 저열한 것임을, 지구상의 그 어느 나라의 도덕 수준보다 더 저급한 것임을, 아니 지금까지 이 지구상에 존재했던 그 어떤 나라보다 더 미개한 것임을 전 세계인을 향해 자인하는 것 말고는 무엇을 뜻하겠는가?

6. 지난 20세기 미국은 자유와 인권의 대변인 역할을 자임했다. 우리는 그렇게 배우며 자랐다. 하지만 이제 미국은 자유와 인권을 옹호하는 대변인의 지위를 포기할 때가 되었다. 더 이상 미국은 1776년 건국의 선조들이 헌법 전문에 새겨놓은 ‘평등의 나라’가 아니다. 더 이상 미국은 1930년대 약자의 권익을 보호하기 위해 애를 쓰던 ‘진보의 나라’가 아니다.

광주 오월 영령들은 말한다. “강자의 부당한 힘 앞에 인간의 생명과 존엄이 짓밟힐 때, 그때 우리는 목숨을 걸고 싸웠노라.”고. 광주의 위대한 정신에 따라, 우리는 플로이드의 죽음을 애도하고 항거하는 전 세계 시민들의 신성한 싸움에 연대하며 동참한다.

우리의 요구

1. 미국은 민간인에 대한 비인도적이고 폭력적인 일체의 행위를 즉각 중단하라.
2. 트럼프는 인종 간 정의를 염원하는 시위대를 향한 망언을 사죄하라.
3. 트럼프는 자신의 저급한 도덕 수준에 대해 자성하라.

2020년 6월 8일

5.18 기념재단

(사)합수윤한봉기념사업회

광주 기독교 협의회

광주 NCC 인권위원회

오월을 사랑하는 사람들

광주지방변호사회

(사)들불열사기념사업회

광주,전남 민주화운동동지회

(사)광주민주화운동기념사업회

광주시민단체연합

광주진보연대

광주 민예총

Mourning George Floyd' Death =

We Denounce Trump’s Reckless Remarks

1. It was for eight minutes and forty six seconds that a citizen was trampled on his neck by a policeman. The heavy knee of policeman Derek Chauvin weighed on George Floyd's neck and Floyd appealed "I can't breathe!" But under Chauvin's knee, human dignity was brutally trampled.

Floyd, looking for a new life, moved to the Midwestern state of Minnesota in 2014 and worked day and night. He worked as a truck driver during the day and as a restaurant guard at night. But he lost his job due to the Coronavirus crisis and became unemployed. His appeal, "I can't breathe", is the last cry and a metaphor about the deep-rooted structural racism that remains in the American society.

2. Floyd's killing is a poignant tragedy brought on by racism, and at the same time it is a grave challenge to human dignity committed by public power. In May 1980, in Kwangju, South Korea, Kim Kyung-cheol, a deaf person, was beaten to death by the martial law army without being able to utter a word of protest. In January 1987, in Seoul, Park Jong-cheol, a college student, was tortured to death during an interrogation.

Following the spirits of the Kwangju Uprising martyrs, who vowed to "fight to the end against the unjust tyranny of power," we, the citizens of Kwangju, are joining in solidarity with the righteous demonstrations around world protesting the killing of Floyd.

3. Floyd's death was never an accidental incident committed by a police officer but an inevitable consequence of unjust and inhumane arrest practices of police force in the U.S. Since 2012, police authority of Minnesota had pressed the neck of 280 black suspects; 58 black suspects became unconscious from the police's pressing on necks.

What does this mean? For long, the U.S. has interfered with the internal affairs of other countries with the pretext of freedom and human rights. It is now clear that the United States is no longer entitled to interfere with human rights concerns in other countries. We know that the U.S. can keep its social order only by pressing the necks of its people. It is not natural that a nation, like the U.S., criticizes the absence of human rights of other nations. Now the “great nation” of United States of America, has become a degraded one that ought to be monitored by world citizens.

4. A president has a duty to protect the life of the people. It is common sense for President Trump to apologize for Floyd's unfortunate death. But Trump uttered words beyond common sense, let alone showing mourning and apology. A human being has a law of humans to observe and has a rule of etiquette to follow. What in the world can you accuse the protesters, who have risen in anger over their friend's unjust death, of being "rioters"? How should we understand this lack of conscience?

Parp Eundiaye, professor of politics at the Paris University, said: "Trump is pouring oil on fire. He is the very man to encourage the violence." Forty years ago, in South Korea, there was a general who mocked the Kwangju citizens’ protest against the massacre of the martial law army as "rioters".

5. Trump declared, "I will mobilize all the resources of the federal government and army for suppression of the riots." Without a piece of anguish and without a sense of shame, Trump announced the war against the people of U.S.A. And he took an arrogant pose, holding the Bible, in front of the church neighboring the White House.

Jesus taught to his disciples, “love your enemy". In direct contrast to Jesus' teaching, Trump showed enmity to his own people and shook the great book with a smile. Alas, how are Trump's anti-Christ madness and profanity to be interpreted?

Trump's photo shows that the moral standard of the current White House is very low and degraded; that the mental standard of the White House is more dangerous than the nations condemned as "axis of evil" by U.S.A.

6. During the last century, it was said that America was a spokesperson for freedom and human rights. We were educated so and regarded America as a great champion of freedom. Now, America is no more the "country of equality" that the Founding Fathers had pursued. America is no more the "country of progress" that Roosevelt had tried to seek.

May's spirits of Kwangju say, " When human life and dignity are trampled before the unwarranted power of the strong, then we fought for our lives." Following that direction, we, the citizens of Kwangju, are joining in solidarity with world citizens protesting the killing of Floyd, police brutality, and racism.

We demand:

1. The United States should immediately stop all inhumane and violent acts against the civilians.
2. Trump to apologize for his absurd remarks against the protesters who aspire racial justice.
3. Trump to self-reflect on his low moral standards.